３月２０日平松カタクリ園は開園いたします。
例年、カタクリの花の開花は少し早いようですが、春の彼岸で里帰りの方と出会えるのもカタクリのお陰です。だから毎年この日を開園日にしています。
今年は暖かい冬で、南から春の風が３～４日早く開花も少し早いかもしれません。

昨年の記事（今年の冬は暖かく春の風が早く来て、山野草達も早く活動を始めています。
２月からのセツブンソウ、続いて福寿草、３月早々ホソバナコバイモ、続いてヤマエンゴサクと咲いてきています。
カタクリは未だ蕾ですが、今日１番咲きを観察できました。昨年より４日早いです。天候が良ければ２３日頃からは開花が進むと思います。見頃は４月初旬と思います。）今年はどうでしょうか

カタクリの花が咲くまで
カタクリの花の開花期間は約１週間程度です。
陽が当ると花弁は反り返り、陽が陰ると萎みます。咲き方も気温、天候の影響により変わります。
花が咲いてから１週間以上経過すると花弁の先から枯れて茶色になり、中には種が出来ています。
６月中旬になると種が落下します。種にはエライオソープと言う蟻が好む蜜が入っていて、蟻が遠くへ運び巣の中で休眠期を迎えます。
蟻が種子を地中深くの巣に運びますので、鱗茎は比較的地中深い所で成長しています。
翌年２月頃から地中の水温が上昇し出すと発芽し地表にのぞきます。

①発芽1年目は細い糸状の葉（約5センチ）を見せます。
②2年目から5-6年くらいは卵状楕円形の1枚の葉が年数に応じて葉の面が大きく育ちます。
③6-7年で鱗茎が大きくなり、2枚目の葉が出ると花をつける。
④毎年少しずつ鱗茎に養分が貯まり、毎年花をつける。しかし毎年種子が出来ないようで鱗茎に養分が貯まると種が出来る様子です。
　開花後、数年経過すると鱗茎に付属体と言う小さい鱗茎が出来て成長し群生の仲間になっています。
⑤鱗茎が大きく成長した後は長年開花が観察できる。研究書によれば、カタクリの寿命は40-50年と言われています。
写真はカタクリの鱗茎です。　　発芽した1年生のカタクリ

カタクリの群生地は春には雑草が無く、小さい葉に太陽がさして養分が貯まる環境でないと育ちません。落葉樹の場所や高い山の雑草が茂らない場所に多くあります。
当園は栗の栽培山であったので、年間には数回の下刈りをしていて環境が良かったものと考えます。

只今平松カタクリ園では、２０２０年春の開園に準備を進めています。
今年は暖冬の影響でしょうか１月下旬には「セツブンソウ」がチラホラ咲きはじめました。全盛期は２月中旬からと思います。

アマナ　は２月下旬から３月下旬まで観察できると予測しています。群生している状態ではありませんが、管理の仕方では自生範囲が広がると思います。

ヤマエンゴサク　はカタクリと共に観察できます。

ホソバナコバイモ　はカタクリ園内に数多く観察出来ます。少しの範囲群生風景も観察できると思います。

（今日は開園以来天候がよかった。朝から陽が当たり開花が進んだ。
まだまだ蕾の状態が多く、３分咲きくらいと思われます。写真参照下さい。）